Stuart Pearce acredita que deveriam soar “sinos de alarme” após as fracas exibições da Inglaterra frente a Malta e à Macedónia do Norte.
Os Três Leões encerraram a campanha de qualificação para o Euro 2024 com um decepcionante empate 1-1 em Skopje, no qual os homens de Gareth Southgate pouco criaram.
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A Inglaterra perdia por 1 a 0 no intervalo, depois que o estreante Rico Lewis foi duramente punido por ter cometido uma falta em Bojan Miovski na área. Jordan Pickford defendeu o pênalti de Enis Bardhi, mas o cobrador estava lá para acertar o rebote.
Os Três Leões empataram no segundo tempo, quando o substituto Harry Kane causou o caos na área, mas foi Jani Atansov quem passou a bola pelo próprio goleiro.
A Inglaterra pressionou pela vitória, mas nunca pareceu capaz de derrotar os anfitriões e conseguiu apenas dois remates à baliza contra uma equipa classificada 62 lugares abaixo deles.
Apesar disso, a Inglaterra ainda lidera o Grupo C e estará no pote um no sorteio do Euro 2024, mas o ícone dos Três Leões, Pearce, viu alguns sinais preocupantes.
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Falando após o comentário ao vivo do talkSPORT com Adrian Durham, o ex-zagueiro da Inglaterra revelou suas preocupações sobre a falta de criatividade demonstrada pelos Três Leões.
Ele disse: “Sempre coloquei uma visão positiva nas coisas, mas devo dizer que o alarme tocará em relação a esses dois jogos [Malta and North Macedonia].
“Simplesmente não conseguimos dividir as equipes livremente. Acho que esse é o nosso calcanhar de Aquiles.
“Como equipa de contra-ataque, onde as equipas nos atacam, não somos maus quando temos espaço.
“Mas temos que descobrir como dividir essas equipes.
“Acho que a nossa formação a partir da linha de defesa é muito lenta e fácil de defender.”
É claro que a Inglaterra não contou com a estrela do Real Madrid, Jude Bellingham, em ambos os jogos devido a uma lesão no ombro.
Nas duas partidas anteriores pela Inglaterra, o jogador de 20 anos marcou uma vez e deu três assistências, por isso sem dúvida sentiu falta da sua influência.
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No entanto, os Três Leões ainda tinham bons jogadores nesta equipa para conseguir mais de cinco remates à baliza em dois jogos contra Malta e Macedónia do Norte.
E Pearce gostaria de ver a Inglaterra fazer alguns passes diferentes, em vez de apenas manter a posse de bola nas costas.
Ele disse: “Somos muito lentos no meio-campo. Precisamos misturar tudo. Há muitos passes curtos”.
“Cada vez que jogávamos a bola por cima, ou a recuperávamos a 40 metros do campo ou estávamos atrás da defesa deles.
“E isso não é chute e pressa, é um passe culto.”
O homem por trás desses passes, de quem Pearce estava falando, era Trent Alexander-Arnold.
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O defesa do Liverpool começou os dois jogos no meio-campo, mas impediu alguns passes; ele manteve as coisas muito seguras.
E como ele e outros não estavam jogando a bola para frente, os alas e atacantes pararam de se mover.
Pearce afirmou que não conseguia acreditar em quantas corridas Ollie Watkins fez durante o jogo da Macedônia do Norte.
Ele disse: “Se você está jogando na parte superior do campo e sabe que a bola não está chegando, você pode fazer uma ou duas corridas, mas eventualmente você diz: ‘Não estou correndo atrás porque você nem está procurando a bola atrás’.
“Ollie Watkins fez o menor número de corridas esta noite que eu já o vi; para ele fazer isso [make runs]você tem que fornecer a bola a ele.”
Portanto, são necessárias melhorias definitivas no terço de ataque para que a Inglaterra atinja todo o seu potencial e tenha chances de ganhar o Euro no próximo ano.
No papel, eles têm algumas das melhores opções de ataque do torneio, mas o futebol não se joga no papel e cabe a Southgate libertar esta equipa e permitir-lhes jogar com liberdade.
